Mijn naam is Ellie Wijman, 81 jaren jong, en ik sta nog altijd met beide benen in het leven. Ik woon met veel plezier in Kerkrade en ben nog dagelijks betrokken bij wat er speelt in de stad en de gemeenschap. Op dit moment ben ik voorzitter van de Ruilwinkel Eygelshoven en neem ik actief deel aan overleggen binnen de gemeente.

Al meer dan 25 jaar ben ik actief als amateurfotograaf. Het vastleggen van herinneringen is mij het dierbaarst, omdat beelden mensen door moeilijke tijden kunnen helpen. Dat zie ik niet alleen bij mezelf, maar ook bij velen die mijn foto’s volgen en waarderen, onder andere via Facebook. Een groot deel van mijn fotografie speelt zich af rond carnaval, vooral in Zuid-Keulen. Daar ben ik erelid van alle carnavalsverenigingen en vrijwilliger bij het Vasteloavendsmuseum Kerkrade.

Vrijwilligerswerk loopt als een rode draad door mijn leven. Vanaf mijn 17e jaar zet ik mij in voor anderen; de lijst is eigenlijk te lang om op te noemen. Die betrokkenheid neem ik ook mee in de politiek. Sinds 1982 ben ik politiek actief geweest op gemeentelijk, provinciaal, landelijk en Europees niveau. De afgelopen jaren was ik meer op de achtergrond betrokken, maar als ik gekozen word, doe ik vanaf nu weer volop mee.

Privé heb ik veel meegemaakt. Ik ben inmiddels twaalf jaar weduwe na een huwelijk van 48 jaar. Ik ben moeder van twee kinderen en trotse oma van vier kleinkinderen. Juist die levenservaring maakt dat ik weet hoe belangrijk aandacht, verbinding en betrokkenheid zijn. Daar wil ik mij, met volle overtuiging, voor blijven inzetten. 💚