Beste lezer, 

Mijn naam is Joost De Jong, 55 jaar, geboren in Breda en van jongs af aan opgegroeid in Terwinselen. Na jaren in Heerlen te hebben gewoond, woon ik sinds vorig jaar weer samen met Anja ‘op d’r Sjtaat’, tussen de mensen en het verenigingsleven waar ik altijd onderdeel van ben gebleven. Ik ben een verenigingsmens in hart en nieren. Ik heb geleerd dat samen iets opbouwen sterker is dan alleen iets willen bereiken. Dat komt terug in alles wat ik doe. Als ondernemer leid ik een ICT‑bedrijf in Heerlen, waar ik graag praktisch meedenk en problemen oplos. Diezelfde oplossingsgerichte instelling neem ik mee in mijn vrijwilligerswerk.

Al jarenlang zet ik me met veel plezier in voor de gemeenschap: als secretaris van de Stichting Terwinseler Straatmarkt, waar we samen met toegewijde vrijwilligers dit jaar de 50e editie organiseren; als lid en ex‑prins van de Sjtaater Tröate, waar humor, cultuur en verbinding centraal staan; en als vrijwilliger achter de schermen bij het Vasteloavends Museum Kirchroa, omdat onze Vasteloavendscultuur het waard is om te bewaren, te tonen en te ontdekken. Ik zet me al meer dan 40 jaar in voor Scouting Nederland. Dat doe ik in Kerkrade, maar ook op regionaal, provinciaal en landelijk niveau. Ik ben daar actief als staflid én als bestuurslid. Bij Scouting wil ik jonge mensen helpen om te ontdekken wat ze kunnen. Ik vind het belangrijk dat ze leren samenwerken, rekening houden met elkaar, verantwoordelijkheid durven nemen en merken dat ze iets kunnen betekenen voor de samenleving. Daarom proberen we een veilige omgeving te bieden waar kinderen en jongeren de ruimte krijgen om nieuwe dingen te proberen en vaardigheden te leren. Leren door te doen staat daarbij altijd centraal.

Mijn drijfveer is altijd hetzelfde geweest: bijdragen aan de samenleving. Ik geloof in de kracht en passie van vrijwilligers, in kansen voor de jeugd, in vrijheid en verantwoordelijkheid, en in een samenleving waarin sociale rechtvaardigheid, verdraagzaamheid en gelijkwaardigheid vanzelfsprekend zouden moeten zijn.

Die waarden neem ik overal mee naartoe en wil ik uitdragen, in mijn werk, in mijn vrijwilligerswerk en in mijn inzet voor Kerkrade en de VVD-Kirchroa. Ik wil mijn ervaring, betrokkenheid en lokale verankering gebruiken om een positieve bijdrage te leveren aan onze gemeenschap.