Mijn naam is Michael Kannapin en na 2022 stel ik mij op 18 maart 2026 opnieuw kandidaat voor de gemeenteraad van Kerkrade, ditmaal op lijstplaats 2, direct achter de lijsttrekker van de VVD. Ik ben 46 jaar oud, Duits staatsburger en vader van drie kinderen. Ons gezin wordt gecompleteerd door mijn eveneens Duitse partner en haar twee kinderen. Sinds eind 2019 wonen wij als patchworkgezin, in wisselende samenstelling, in Kerkrade-West.

Ik ben in 1979 geboren in Keulen en heb na het behalen van mijn eindexamen in Düsseldorf pedagogiek gestudeerd, een studie die ik in 2008 heb afgerond met het diploma. Ongeveer 15 jaar heb ik gewerkt in de stationaire jeugdzorg. Momenteel ben ik werkzaam in een leidinggevende functie bij een koepelorganisatie van de vrije welzijnszorg in de Kreis Heinsberg. Ik heb mij altijd gezien als een politiek betrokken mens. Na een bewogen jeugd heb ik voor mijzelf ingezien dat vrijheid van waarden voor mij bijzonder belangrijk is. Vrijheid betekent voor mij ook verantwoordelijkheid nemen voor jezelf en voor anderen, en in beslissende momenten de moed hebben om af te wegen welke vrijheid voorrang moet krijgen.

Als Duitse inwoner van Kerkrade ken ik de sterke punten en ontwikkelingsmogelijkheden van zowel Duitsland als Nederland. Mijn doel is om van beide kanten het beste te verbinden en grenzen af te bouwen. Als pedagoog en vader liggen kinderen en gezinnen mij bijzonder na aan het hart. Ik wil dat kinderen in een veilige, ontwikkelingsgerichte omgeving vrij kunnen opgroeien, zich kunnen ontplooien en gelukkig kunnen worden. Zuid-Limburg en Kerkrade zijn mijn gekozen thuis, omdat de mensen hier in humor en levensvreugde niet onderdoen voor mijn geboortestad Keulen. Omdat je je hier snel welkom voelt. En omdat mensen hier – zo heb ik in mijn buurt ervaren – elkaar nog helpen.

Hier heb ik mijn thuis gevonden. Hier wil ik mij inzetten en meebouwen. En er is nog veel te doen.

Kerkrade vergrijst en moet op termijn aantrekkelijker worden voor jonge mensen, voor mensen die willen bijdragen aan onze gemeenschap. Kerkrade mag niet alleen aantrekkelijk zijn omdat hier hogere sociale voorzieningen zijn dan in andere delen van het land. Daarnaast leven wij in het hart van Europa, direct op de grens tussen Duitsland en Nederland. Naast de tweetalige kinderopvang, die ik samen met een fractie- en grensoverschrijdende groep betrokken lokale politici wil realiseren, gaan mijn bijzondere zorgen uit naar de grensarbeiders aan beide zijden van de grens.

Is het dubbelbelastingverdrag tussen Duitsland en Nederland voor iedereen begrijpelijk?

Niet altijd.

Krijgen Duitse kinderen met woonplaats in Kerkrade die Duitse scholen bezoeken dezelfde ondersteuning als kinderen met woonplaats in Duitsland?

Vaak niet.

Kan ik als Duitser in Kerkrade zonder problemen gebruikmaken van een Duitse thuiszorgorganisatie?

Niet zonder meer.

En Nederlanders die in Duitsland werken, worden met vergelijkbare uitdagingen geconfronteerd. Op deze punten is de grens in het dagelijks leven nog steeds voelbaar, en juist daar wil ik mij voor inzetten. Daarom vraag ik u op 18 maart 2026 om uw stem voor de gemeenteraad van Kerkrade en zal ik mij daarna actief inzetten voor een zetel in de Euroderaad.